C’est une fête au bord de la rivière dans la Petite Venise de Londres. Cet événement est entièrement dédié aux « Narrowboats » (les bateaux par excellence de la culture britannique) et est parrainé par l’Inland Waterways Association.

La Petite Venise accueille de nombreux événements dont l’IWA Canalway Cavalcade, créée par l’Inland Waterways Association (IWA). Pendant trois jours, 140 bateaux étroits (généralement des navires britanniques) se sont rassemblés sur le canal Grand Union. C’est surtout une grande fête qui célèbre la passion et l’amitié entre les bateliers. C’est aussi l’occasion pour l’association IWA de récolter des fonds pour rénover le canal. C’est enfin une belle occasion de partager une passion avec le public et de faire découvrir ce monde méconnu.

Pour rendre le week-end intéressant, un concours est aussi traditionnellement organisé pour défier les propriétaires des bateaux « Barge ». Plusieurs prix sont à gagner, dont celui du bateau le plus décoré et celui du bateau le plus joliment illuminé. Pour être gagnant, vous devez être dans le thème Waterway Stories. Retour en enfance garanti et cadre atypique. Un prix est décerné par les juges mais aussi par le public qui peut voter par SMS, donc deux coupes sont à gagner !

Au-delà de cet événement annuel, la vie sur ces maisons flottantes est à l’opposé du tourbillon quotidien de bateliers de Londres : “Qu’il s’agisse de loisirs ou de résidence, on dit qu’une péniche est le moyen le plus rapide de ralentir. Par 4 milles une heure, c’est normal !

En fait, la vocation de ces navires était de transporter toutes les marchandises durant la période industrielle victorienne. Dans les années 1960 et 1970, lorsque cette activité a été remplacée par le transport routier et ferroviaire, des jeunes entreprenants ont sauvé ces navires et près de 2 000 milles de canaux, empêchant leur disparition. Ils ont ainsi relancé une nouvelle attraction de loisirs et de vie alternative. Ces jeunes ont également créé l’IWA (Inland Waterways Association), une association dédiée à la revitalisation des canaux et Le festival est organisé depuis de nombreuses années.

Petite anecdote : lors de notre participation à cet évènement, nous avons croisé David Suchet, comédien britannique plus connu pour son personnage d’Agatha Christie “Hercule Poirot”. Davide habite le quartier et n”hésite pas à se mêler à la foule et déguster de la finger-food aux stands en bord d’eau.

“Excusez-moi, mais je vous connais ?!” lui avais-je dit en me retournant sur lui dans une file d’attente, surpris de voir ce visage célèbre. “Maybe !” M’avait-il répondu avec un sourire en coin 😉

Source images : (c)laurentetienne – (c)agathachristie.fandom.com

Tags: hercule poirot, little venice, londres, petite venise